A Índia proibiu a exportação de arroz branco não-basmati com efeito imediato, disse o maior exportador mundial de arroz na quinta-feira, em uma medida que um grupo de exportação disse que poderia ter um impacto comparável ao da guerra da Ucrânia no fornecimento de trigo. O governo disse que impôs a proibição depois que os preços do arroz no varejo subiram 3% em um mês, devido às chuvas de monção que prejudicaram as colheitas. Enquanto uma monção tardia causou um grande déficit de chuva até meados de junho, as fortes chuvas desde então causaram danos significativos.
A Índia responde por mais de 40% das exportações mundiais de arroz, mas os baixos estoques significam que qualquer corte nos embarques alimentará os preços dos alimentos, impulsionados pela invasão russa da Ucrânia no ano passado e pelo clima instável. “Para garantir a disponibilidade adequada de arroz branco não-basmati no mercado indiano e para conter o aumento dos preços no mercado doméstico, o governo da Índia alterou a política de exportação”, disse o governo em um comunicado que disse que os preços de varejo cresceram 11,5% em 12 meses.
A medida demonstra a sensibilidade do governo do primeiro-ministro Narendra Modi à inflação de alimentos antes das eleições gerais do ano que vem.
Seu governo estendeu a proibição das exportações de trigo depois de restringir os embarques de arroz em setembro de 2022. Também limitou as exportações de açúcar este ano, devido à queda na produção de cana. “A Índia atrapalharia o mercado global de arroz com uma velocidade muito maior do que a Ucrânia no mercado de trigo com a invasão da Rússia”, disse B.V. Krishna Rao, presidente da Associação de Exportadores de Arroz à Reuters.
O arroz é um alimento básico para mais de 3 bilhões de pessoas, e quase 90% da cultura de uso intensivo de água é produzida na Ásia, onde o padrão climático El Nino geralmente traz menos chuvas. Os preços globais já estão pairando em seu nível mais alto em 11 anos. “A proibição repentina das exportações seria muito dolorosa para os compradores, que não podem repor os embarques de nenhum outro país”, disse Rao.
Embora a Tailândia e o Vietnã não tenham estoques suficientes para cobrir o déficit, os compradores africanos seriam os mais afetados pela decisão da Índia, disse Rao, acrescentando que muitos países pedirão a Nova Délhi que retome os embarques.
DANOS CLIMÁTICOS
As fortes chuvas no norte da Índia nas últimas semanas danificaram as plantações recém-plantadas em estados como Punjab e Haryana, e muitos agricultores tiveram que replantar. Os arrozais nos estados do norte estão submersos há mais de uma semana, destruindo mudas recém-plantadas e forçando os agricultores a esperar que as águas baixem para que possam replantar.
Em outros grandes estados produtores de arroz, incluindo Bengala Ocidental, Bihar, Chhattisgarh, Andhra Pradesh e Telangana, os agricultores prepararam viveiros de arroz, mas não conseguiram transplantar as mudas devido às chuvas inadequadas. Esperava-se que a área sob cultivo de arroz aumentasse depois que Nova Délhi aumentou o preço de compra do arroz, mas os funcionários da indústria agora estimam uma queda marginal. Os agricultores até agora plantaram arroz em uma área 6% menor do que em 2022.
Nesta semana, os preços do arroz exportado do Vietnã, o terceiro maior exportador mundial depois da Índia e da Tailândia, atingiram seu nível mais alto em mais de uma década devido às crescentes preocupações com a oferta devido ao El Niño.
O arroz com 5% quebrado do Vietnã foi oferecido a US$ 515-$ 525 por tonelada métrica – o maior valor desde 2011. A variedade parboilizada com 5% quebrado da Índia pairou perto de um pico de cinco anos em $ 421-$ 428 por tonelada métrica.
Os compradores podem se mudar para a Tailândia e o Vietnã, mas seu arroz com 5% de quebrados pode custar US$ 600 por tonelada métrica, disse um trader europeu. A China e as Filipinas, que geralmente compram arroz vietnamita e tailandês, serão forçadas a pagar preços substancialmente mais altos, disse outro negociante europeu.
